Jugó mal, ganó y está en cuartos

ITALIA 2-0 IRLANDA

Leo Colautti - Crónica

Tras de una previa signada por las sospechas y de declaraciones cruzadas, Italia enfrentaba a la ya eliminaba Irlanda con la obligación de cumplir con su parte. Pues ningún resultado en el partido entre España y Croacia tenía importancia si los “azzurri” no le ganaban a los británicos.

Pese al buen nivel que había mostrado en el primer tiempo ante Croacia, el entrenador Cesare Prandelli realizó varias modificaciones respecto del empate ante los de Bilic. El cambio más importante se dio en el sistema de juego, dejando de lado la defensa de 3 y colocando un pivote organizador delante de los 4 defensores y otros 3 mediocentros por delante de éste. Además en el nombre por nombre, ingresaron en el 11 inicial Abate, Barzagli, Balzaretti y Di Natale en lugar de Maggio, Bonucci, Giaccherini y Balotelli.

Irlanda por su parte, luego de ser vapuleado por Croacia y fundamentalmente por España, se presentaba con el único incentivo de no retirarse en 0 de la Eurocopa y dejar en alto el honor de un equipo que no pudo repetir en la fase final, lo bueno que demostró en la etapa clasificatoria.

El comienzo del juego fue muy parejo. Con un equipo italiano mucho menos ofensivo y sin la dinámica de los partidos anteriores. La presencia de Motta como mediocentro por delante de Pirlo no tenía mucho sentido ya que no gravitaba ni en ataque ni en defensa y tampoco se lo veía cómodo a De Rossi ubicado a la derecha del jugador del PSG. Mientras tanto, Irlanda se sentía muy a gusto en su plan, defendiendo ordenadamente en su propio terreno y saliendo rápido a la contra por las bandas.

Recién luego de 30 tediosos minutos, Italia salió de su letargo y pudo fabricar una sucesión de jugadas de ataque, y quebrar la resistencia irlandesa. Un pase directo desde la mitad de la cancha fue corrido por Di Natale que eludió al arquero y definió con poco ángulo. El remate del hombre de Udinese fue interceptado en la línea por un defensor pero el rebote quedo en poder de Cassano que disparó a puerta y encontró bien ubicado a Given que desvió el balón al córner. De ese tiro de equina llegó la apertura del marcador. Corría el minuto 35 cuando un buen lanzamiento de Pirlo fue rematado de cabeza en el primer palo por el propio Cassano y se convirtió en el 1 a 0.

Los últimos 10 minutos de la etapa inicial fueron claramente favorables a los de Prandelli que ya con el resultado a su favor monopolizaron la posesión del balón y tuvieron alguna posibilidad de aumentar la ventaja.

El comienzo de la segunda mitad mantuvo  el mismo desarrollo. Con Balzaretti muy peligroso atacando por banda izquierda y una dupla atacante muy movediza, Italia hizo méritos como para colocarse 2 a 0 y definir el partido en ese mismo instante. Sin embargo no aprovechó sus oportunidades y el juego seguía abierto. A partir de los 25 minutos del complemento el nivel de la escuadra “Azzurra” comenzó a mermar y los británicos con más orgullo que juego se fueron arriba a buscar la igualdad. Fue en ese momento que apareció Buffon para sacar la cara por su equipo y controlar algunas jugadas peligrosas, destacándose un tiro libre lanzado de forma muy potente de Andrews.

Cuando el partido transitaba un momento de incertidumbre en cuanto al marcador, y faltaban apenas segundos para que se cumpla el tiempo de partido, apareció Balotelli. Otro tiro de esquina lanzado con maestría por Pirlo tuvo esta vez la brillante resolución del jugador del City. De espaldas a la portería SuperMario ensayó un remate acrobático que se convirtió en el segundo tanto.  

Con el resultado consumado, los jugadores italianos esperaron dentro del campo el final del partido entre España y Croacia, para con la clasificación obtenida comenzar el festejo. Si bien jugó mejor en las dos primeras presentaciones, Italia ganó y está en cuartos. Pese a los escándalos previos que provocó la investigación sobre amaño de partidos, los italianos siempre están. Como a lo largo de su historia, cuanto peor llegan, mejor rinden. Ahora todo es a eliminación directa, donde la historia de la azzurra suele pesar.